半导体具有三个主要特征：
1.热敏特性
半导体的电阻率随温度变化显着。例如，纯锗，湿度每增加10度，其电阻率就会降低至原始值的1/2。温度的细微变化可以反映在半导体电阻率的显着变化上。通过利用半导体的热敏感性，可以将温度传感元件（热敏电阻）用于温度测量和控制系统。
值得注意的是，各种半导体器件都具有热敏感性，当环境温度发生变化时，会影响其稳定性。
2、感光特性
半导体的电阻率对光的变化高度敏感。当光照时，电阻率很低；当没有光时，电阻率很高。例如常用的硫化镉光敏电阻，在没有光照的情况下，在光照下其阻值可达几十兆欧。电阻突然下降到几万欧姆，电阻值变化了数千倍。利用半导体的光敏特性，可以生产出各种类型的光电器件，例如光电二极管、光电晶体管和硅光电池。广泛应用于自动控制和无线电技术。
3. 掺杂特性
在纯半导体中，掺杂极少量的杂质元素会导致其电阻率发生显着变化。例如。纯硅中掺杂。硼元素的电阻率由不足214000Ω·cm降低至0.4Ω·cm，这意味着硅的电导率将提高50万倍以上。人们通过掺杂某些特定的杂质元素来精确控制半导体的电导率，制造出不同类型的半导体器件。可以毫不夸张地说，几乎所有的半导体器件都是由掺杂有特定杂质的半导体材料制成的。
